午膳的各種菜品陸續擺上桌子，幾個人步入花廳等待開席。姚碧鳶請大夥兒淨了手，便讓客人們隨意開動。
姚婷萱的胃口還沒打開，正想著吃些酸爽的瓜果開開胃，趕巧玉兔端上一盆冰糖山楂來。她正欲拿勺子舀上一碗，卻被姐姐碧鳶用筷子猛敲了一下手背。婷萱不明所以，轉頭看向姐姐，隻見碧鳶盯著那盆山楂，臉色突然變得極為難看！
“不許吃這個！你難道不知道孕婦多食山楂會導致流產？還敢把這東西端上來，你不要命了！”碧鳶語氣中的責備不像是假的，瞪著玉兔的目光也越發淩厲：“誰許你給小主上這道菜的？”
玉兔茫然不知所謂，但是看到歆嬪如此疾言厲色，難免害怕了。於是，戰戰兢兢地回答：“這道冰糖山楂不是小廚房做的，是今兒禦膳房統一送給各宮的甜品。奴婢想著小主喜食酸味，吃這個正好。奴婢真的不知道山楂也會傷胎！若是知道奴婢真的不敢給小主們吃啊！”說著便下跪抽泣起來。
看到自己的侍女好心辦了壞事，善良的婷萱心生惻隱：“好了好了，姐姐就別在嚇唬玉兔了，她也不是故意的。況且咱們的月份大了，少吃一些不打緊的。”
婷萱自懷孕以來便好酸口，起初因為胎氣未穩不敢亂吃東西，山楂這類東西更是碰都不敢碰。如今即將臨盆，吃上幾顆解解饞也無妨。不知道為何姐姐會如此緊張？婷萱覺得碧鳶未免有些小題大做了。
“我說不行就不行！青袖，把這盆山楂撤下去！換別的甜品來。”姚碧鳶二話不說否決了妹妹的想法。
“是。”青袖將冰糖山楂端走，不一會兒換了糖水荔枝上來。
大家很快就忘了這段突如其來的小插曲，又高高興興地有說有笑起來。
姚碧鳶被方才那道礙眼的冰糖山楂壞了胃口，現下也吃不進去大魚大肉了，隻能小口啖著碗裏的糖水荔枝。
“歆姐姐，你怎麽光吃那個？這道人參烏雞對孕婦很好的，你也吃一些吧。”杜芳惟見碧鳶不吃主食，有些擔心她。
碧鳶搖了搖頭拒絕：“我吃不下。你們來之前與婷萱閑聊時吃了不少點心，現在還不餓呢。”
這邊婷萱掩唇而笑，夾了一隻雞翅放入杜芳惟碗裏，招呼道：“芳妹妹吃你的，別理我姐姐！她呀，口味可怪著呢！”她擱下筷子，開始跟大家調侃起碧鳶來：“人家都說‘酸兒辣女’，孕婦左不過就愛吃這兩種味道。可是我這個姐姐特殊得很呢！不喜酸、不愛辣，偏偏嗜甜如命！平日裏給她個甜梨都嫌酸，也隻有像荔枝、桂圓這類甜膩多汁的水果才合她的胃口，你們且讓她吃去！”
別人都當做笑話一聽，其間隻有陸晼貞略有疑惑地看了看又盛了一碗糖水荔枝的姚碧鳶。她不禁小聲向姚婷萱發問：“歆嬪自懷孕以來就經常吃這類高甜的食物嗎？”
“倒也不是。好像是從有孕三個月後開始的，之前也吃些酸的。不過後來就再不碰酸的東西了。”婷萱也覺得姐姐的口味轉變得太突然。
陸晼貞朝姚婷萱莞爾一笑，結束了這個話題。而其他兩人似乎並沒有留意她們的竊竊低語，依然相互聊得盡興。
“哎呀，原來歆姐姐愛吃甜的！下次妹妹再來探望姐姐，便給姐姐親手煲一鍋荔枝燉雞，這個我最拿手！”杜芳惟想起了小時候在外祖家嚐過的美味，至今念念不忘。她還特意跟母親學了這道荔枝燉雞。
“荔枝也能入菜？這個還真是稀罕！”宮裏的菜式大多鹹甜分明，很少有混在一起烹飪的。
“當然能了，不光可以燉，還能炒呢！荔枝炒絲瓜、荔枝炒蝦仁……都美味著呢！”杜芳惟如數家珍地報著菜名，惹得大夥兒都垂涎欲滴了。
“對啊，不是有一道菜很有名，就叫‘荔枝蝦球’嗎？禦膳房肯定會做，不如下次點來嚐嚐？”婷萱興奮地提議道，大家也都點頭稱好。
一頓飯就這樣在熱熱鬧鬧的氛圍中結束了，杜芳惟和陸家姐妹又稍坐片刻便告辭了。
孕婦嗜睡，婷萱剛用完膳就有了困意，待送走客人之後便想立刻回房休息。
婷萱忍不住打了幾個嗬欠：“姐姐不困麽？也回去小憩片刻吧？”
碧鳶的眼中早已沒了待客時的熱情，清清冷冷的一片。她看也沒看婷萱，答道：“不必了，我不困。我回去繼續給孩子裁衣服。”說完便頭也不回地進了自己的寢殿。
婷萱奇怪於姐姐的情緒變化，怎麽剛剛還興高采烈的，現在卻漠然冷淡起來了？難道真的是因為孕婦喜怒無常？婷萱無奈地搖搖頭，讓玉兔攙扶著回了香閨。
回到自己地盤的姚碧鳶終於忍不住脾氣爆發，揚手便要摔桌上的青花瓷瓶，還是青袖眼疾手快地給攔下了。
“小主切莫發火兒，對身體不好！況且，叫那屋的人聽見不好。”青袖安撫著主子，一邊小心翼翼地從碧鳶手中奪過花瓶。
“哼，我現在這個樣子，還在乎什麽身體不身體的？我就是咽不下這口氣！”姚碧鳶氣呼呼地坐到了椅子上。
“小主就別跟萱主子置氣了，畢竟……她還是您的親妹妹。”青袖總覺得自從那件事情之後，主子對萱嬪的怨氣就一發不可收拾。
“呸！她算哪門子的親妹妹？她不過是庶出罷了！也配與我平起平坐？”姚碧鳶的這番話恐怕要驚呆所有人！她們不是雙胞胎姐妹嗎？怎麽姚婷萱一下子成了庶出了？
知曉事情真相之人少之又少，除了姚令夫婦、碧鳶和心腹青袖，連當事人婷萱都被蒙在鼓裏十九年之久。
其實很少有人知道，姚令年輕時還有一名妾室。隻不過這名妾室的出身不好，是一名過氣的歌舞坊舞伎，名喚火舞。
火舞經曆坎坷，但為人溫柔善良，也正是這一點打動了姚令的心。姚令對她半是憐憫半是喜愛，就這樣悄默聲地將佳人納入府中。由於正室夫人不同意，娶火舞的時候連個像樣的酒席也沒敢擺。可是火舞絲毫不在意這些，全心全意地跟著姚令、侍奉夫人，漸漸的連夫人也接受了她的存在。
直到後來，夫人和火舞同時懷孕，又幾乎同時生產。姚婷萱剛一出生，她的命運就被改寫了。
姚婷萱是火舞的女兒，隻有姚碧鳶才是正室嫡出。可惜天妒紅顏，火舞難產而亡，婷萱一出生就沒了親娘。夫人看小嬰兒可憐，便抱來與碧鳶一並撫養，對外也隻稱是生了雙胞胎。從此，火舞這個名字在姚府消聲滅跡。
姚家姐妹，一母雙生，從小到大難免總是被人拿來相比較。無奈婷萱處處勝過碧鳶一丁點，碧鳶也因此對妹妹心懷一絲妒忌；在入宮前的一年，碧鳶偶然從父母的爭吵中得知妹妹身世之實，從此對婷萱就更多了一層芥蒂；後來入宮做了嬪禦，兩人雖然同級同住，但是碧鳶總覺得皇帝還是偏疼妹妹一些，這也讓她的心結越來越大……
“小主且忍忍吧，反正也沒有多久了，臨盆的日子就快到了……”青袖拿了個靠墊給碧鳶靠上，希望她坐得能舒服些。
姚碧鳶氣急敗壞地抽掉靠墊甩到地上：“要這個勞什子頂什麽用？還不如快幫我更衣到床上躺著得勁兒！晚膳送到房裏來吃，今天我就不出屋了，更衣吧。”
“是。”青袖順從地執行指令。
回去的路上，陸晼貞領著小妹悠閑地散著步。左右午睡是泡湯了，倒不如多走動走動消消食。
陸晼貞邊走邊回想剛才的飯局，總覺得有些地方很蹊蹺。她想著事情，腳步不知不覺地就慢了下來，陸晼晚嫌姐姐太磨蹭，自己蹦蹦跳跳地走到了前麵。等陸晼貞回過神來，卻發現小妹早就不見了身影！
“晼晚呢？”晼貞回頭不悅地問侍女情淺。
“小小姐貪玩，一眨眼就蹦躂得沒影兒了。不過有乳母跟著呢，小主放心吧。”情淺知道晼貞隻是擔心晼晚闖禍，隻要不給她惹麻煩，隨便愛哪玩兒去都行。
“行了，不管那小妮子！咱們先回錦瑟居，她玩夠了自然就回來了。”晼貞懶得操心妹妹，甩著帕子款款而去。
陸晼晚一道玩耍嬉鬧，不經意間竟然走到了宸棲宮附近。更倒黴的是，她還不巧剛好碰上了同樣出來散步的徐螢母子。
陸晼晚先是看見了端瓔平，本想高興地上前打個招呼，可仔細一瞧領著他的不正是那個疾言厲色的皇貴妃麽？那可是她惹不起的大人物！晼晚撇了撇嘴巴，正預備轉身避走……
“誰在那裏鬼鬼祟祟的？還不給本宮站住！”徐螢一眼就瞄到了陸晼晚佝僂起來的小身子。
還不等晼晚現身解釋，她的乳母先嚇破了點，衝出去跪在徐螢腳下就開始磕頭請罪！真是沒得一點骨氣！晼晚一邊腹誹著，一邊不情願地裝出笑容可掬地模樣：“臣女陸晼晚，拜見皇貴妃娘娘、拜見壽郡王殿下！”她深蹲福身，禮數周全。聽出是小夥伴的聲音，瓔平不禁露出友好的微笑。
“喲，本宮還當是哪裏來得小毛賊呢！原來是貞嬪的妹妹啊！”徐螢出言諷刺，大概除了端瓔平，在場的人都能聽懂其中意味。
陸晼知道徐螢不喜歡她，可也犯不著如此冷嘲熱諷吧？她是個要臉的孩子，徐螢這般當眾譏諷她，叫她如何不惱？順帶的，晼晚便把這股怨氣遷怒到端瓔平的身上，雖然知道他看不清，但她還是不滿地瞪了他一眼。
“臣女姐姐一定等急了，臣女告退！”陸晼晚隨便找了個理由離開了。
“哎！晼……”還不等瓔平出言挽留，徐螢便氣氛地拉了他回去。
“真是晦氣！出來散個步也不能痛快！”徐螢再次警告兒子，不許再跟錦瑟居的人來往。
“母妃，晼晚她……”瓔平很喜歡晼晚這個朋友，他不想失去這份友誼。
可惜強橫的徐螢不肯滿足他的心願，照例打斷了他的辯白：“你少為那丫頭說好話，本宮就是不待見她！你也少跟她往一堆兒湊！”說完還恨鐵不成鋼地戳了戳兒子的腦袋。
