“陛下，臣有一事相求。”
宴會過半時，一聲沉穩的男音響起在大殿裏，眾人循聲望去，說話者不是別人，正是今日謀逆之人的姻親——瀾王蕭統。
“不妨說說看。”錦色抬頭看了瀾王一眼，語氣寡淡地說。
“回稟陛下，臣之嫡妻是張家小姐，宰相之女。”蕭統微垂著眸，沉聲說道，“但她的身體向來孱弱，深居內院多年，甚少過問外事……臣憐她苦病，愛護至深，願陛下亦能憐臣，許臣一個恩典——免臣之妻連坐，臣，願代之受過。”
此話一出，眾嘩然色變。
眾所周知，謀反是誅九族的大罪。雖說女子嫁夫從夫，因而嚴格來說已嫁女子不再算在九族之列，但曆朝曆代，斬草除根向來是心照不宣的常理。
不過話說回來，瀾王的情況就又特殊了。如果把宰相之女算在九族內的話，瀾王作為其夫也是該被連坐的。
可牽連瀾王，就等於牽連皇室，顯然不大可能。
錦色也有些意外，她以為憑他這種身份，避嫌還來不及，沒想到他居然會上趕著往刀尖上撞。
錦色不知道他耍的是什麽把戲，但也絕不會輕視他——因為，要說張和光是為了自己謀反，她認為無論怎樣也難以說得通。
蕭家人還沒死絕呢，就算她死了，還有蕭濘、蕭碩和蕭統，再不濟還有定軍王和昌平王，他想易姓南昌，談何容易？
可要是，為了讓他女兒當皇後呢？
要是，其他姓蕭的想當這個皇帝呢？
這樣一來，好像就很能說得通了。
“依朕看，代之受過就不必了。”錦色輕笑著說著，一派寬和之態：“瀾王愛妻深切，朕又豈是嗜殺之人？不知者無罪，無罪即無責。”
“不過……”女君話鋒一轉，拋出一個溫和的建議：“朕想，如果瀾王能助朕一臂之力，查出謀逆者同黨，想必百官朝臣皆能安心，天下子民亦無話可說。”
這是要他，自斷手腳。
蕭統心下一梗，隻想掀桌罵娘，然麵上卻隻能不動聲色道：“陛下聖明，為國除奸賊，臣……義不容辭。”
“如此甚好。”錦色拍掌笑道，又對鴉雀無聲的群臣說道：“那麽現在，諸位請繼續歡暢宴飲吧，切勿掃了太弟殿下的興。”
阿姐，我將來，也可以成為像你一樣的人嗎？
太弟殿下蕭濘坐在女君下首，眼裏熠熠生光地看著女君。少年顯然異常聰慧，竟將所知所感都看得十分明白，因而看向女君的眼裏都是一片孺慕之情。
談笑間數語定乾坤，溫和卻不顯絲毫弱勢，殺伐果斷卻並不無情。
帝王就是這樣的嗎？
那麽他想，他是願意做這個太弟的。
“把刀架在人的脖子上，還要讓人開心地笑，真是惡劣啊。”蕭碩轉頭衝蕭統低聲感歎道，末了還嫌不夠刺激他一樣反問了句：“不是嗎？”
“作壁上觀，你很高興？”蕭統沉聲問他，“高興得……也未免太早了點。”
蕭碩聳肩，作無辜狀：“三哥誤會了，弟弟我可沒有那種幸災樂禍的癖好……”他頓了頓，複又低聲說道：“我隻是想要好心忠告一句，好像大概……你玩不過她。”
剛被擺了一道的瀾王臉色更差了。
張和光被捕，宰相府也被嚴密監控起來。平日裏和宰相親近的官員，也在親衛軍的監視之下。
錦色需要擔起作為皇帝的職責，而保持天威不受褻瀆侵犯，賞罰分明就必不可少，但她認為沒有必要再大開殺戒——死的人已經夠多了。
她不想搞株連九族那一套，即使是謀權篡位的大罪。
“色色如果不想再見血，大可將那些涉事官員都流放便是。”陸蘊輕撫著她的長發，溫聲提議道。
鳳棲宮內燈盞已盡滅，隻有帳內的夜明珠在夜色裏散發著幽幽光亮。
錦色靠在他懷裏麵，聞言凝眉思慮了片刻，須臾展顏道：“這樣很好，就把他們流放到苦寒邊境吧。讓他們去做邊地駐屯軍，閑時耕種生產，戰時上馬殺敵。”
陸蘊低頭親了一下她的額頭，笑著哄她：“色色總是這樣聰明，隻是……我們真的該睡下了。你今日應付那些事已經足夠累了，應該早些安寢。”
“原本的確睡不著，你這樣一說，現在倒是真覺出點困意了。”錦色任由他幫自己拉高絲被，安靜地閉上了眼睛。
陸蘊側頭看著她，慢慢抬起手，指尖在虛空描畫她的眉眼。
為什麽不問問他呢？失約的理由，為什麽從來都不問一句？
他因為羞愧而覺得難以啟齒，但隻要她問起，他絕不會騙她的。
但她隻字不提。
***
禦書房
“真無聊。”眉目俊朗精致的少年靠在軟榻上，把翻了幾頁的書隨手扔到一旁，不爽地嘟囔了一句。
錦色放下一本奏折，又拿起另一本，頭也不抬地說道：“書房大概是世上最無聊的地方了，你偏要待在這裏，原本就是自討沒趣。”
“怎麽是自討沒趣呢？”殷戰眨了眨眼睛，起身繞到錦色背後，故意使壞般貼著她的耳朵說道：“表姐你……就很有趣不是嗎？”
錦色輕嘶一聲，忍不住抬手去捂耳朵。殷戰卻一把截住她的手腕，張揚又頑劣地笑起來：“捂著幹什麽呀難道我說的話還能有毒不成？”
“別鬧了。”錦色抽出手來，無奈說道：“要是實在無聊的話，就去同你舅舅家的兩個表哥玩也可以，何必整日待在宮裏？”
早些時候，誰能料到這個小魔王還是個粘人精，而且沒分沒寸。
她還傷著的時候，有一回江晚楓給她換藥，這家夥在一邊旁觀，看看就算了，還非要伸手戳那麽一下，戳完了又問她，還疼嗎？
錦色當時說的是：不疼，如果你不戳這一下的話。因為他碰的雖然是沒受傷的地方，但傷口在結痂時表層皮膚繃得緊些，即使碰到傷口旁邊完好的地方也會牽引到痛處。
沒有規矩，沒有分寸，可又說不得罵不得，真是讓人頭疼。
“我就要在這裏。”殷戰的表情瞬間晴轉多雲，一臉的怏怏不樂：“怎麽，你覺得我煩了？”
“當然……不是。”
